Ein Stück Shanghai mitten in Hamburg. Zwischen Universität und Museum am Rothenbaum liegt einer der ungewöhnlichsten Orte Hamburgs: der Yu Garden. Seine Pavillons, Dächer, Wasserflächen und die charakteristische Zickzackbrücke orientieren sich an der traditionellen chinesischen Gartenarchitektur.
Die Anlage ist ein sichtbares Zeichen der Städtepartnerschaft zwischen Hamburg und Shanghai, die 1986 vereinbart wurde. Damals verpflichteten sich beide Städte zu einem regelmäßigen Austausch unter anderem in den Bereichen Kultur, Wissenschaft, Technik, Wirtschaft, Verkehr und Stadtentwicklung.
Anlässlich des 20-jährigen Bestehens der Partnerschaft entstand die Idee für ein chinesisches Zentrum in Hamburg. Der Yu Garden wurde schließlich 2008 eröffnet.
Ein besonderer Ort mit wechselvoller Geschichte
Der Yu Garden sollte von Beginn an mehr sein als eine schöne Kulisse. Er war als Ort der Begegnung gedacht, an dem chinesische Kultur, Gastronomie und gesellschaftlicher Austausch zusammenfinden.
In den vergangenen Jahren blieb dieses Versprechen allerdings zeitweise unerfüllt. Wechselnde Betreiber und längere Phasen des Leerstands sorgten dafür, dass die Anlage nicht dauerhaft als lebendiger Kulturort wahrgenommen wurde.
Inzwischen ist wieder Leben eingezogen. Neben dem chinesischen Restaurant finden im Yu Garden Veranstaltungen, Seminare, Kurse und Konferenzen statt. Nun soll die Anlage eine weitere Aufgabe erhalten.
Neues Zentrum für immaterielles Kulturerbe
Am 3. September 2026 wurde im Yu Garden das „China Intangible Cultural Heritage Overseas Experience Center“ vorgestellt. Der etwas sperrige englische Name bezeichnet ein Auslandszentrum, in dem immaterielles chinesisches Kulturerbe vermittelt und praktisch erfahrbar gemacht werden soll.
Immaterielles Kulturerbe besteht nicht aus historischen Gebäuden oder kostbaren Gegenständen. Gemeint sind lebendige Traditionen, Kenntnisse und Fertigkeiten, die von Menschen weitergegeben werden. Dazu können Handwerkstechniken, darstellende Künste, Musik, Feste, Rituale und überliefertes Wissen gehören.
Im Yu Garden sollen solche Traditionen künftig nicht nur präsentiert werden. Besucherinnen und Besucher sollen ihnen durch Vorführungen, Workshops, Kurse und persönliche Begegnungen näherkommen können.
Kultur soll nicht hinter Glas verschwinden
Ein lebendiges Kulturerbe lässt sich nur schwer in eine Vitrine sperren. Es besteht aus Bewegungen, Klängen, Materialien, Geschichten und Erfahrungen. Es verändert sich, sobald Menschen es weitergeben und in einen neuen Zusammenhang bringen.
Genau darin liegt die Chance des neuen Zentrums. Traditionelles Handwerk kann vorgeführt und ausprobiert werden. Künstlerinnen und Künstler können ihre Arbeitsweisen erklären. Jüngere Generationen können mit Techniken und Ausdrucksformen in Berührung kommen, die sonst möglicherweise verloren gehen würden.
Der Yu Garden bietet dafür einen passenden Rahmen. Seine Architektur schafft eine Verbindung zu Shanghai, ohne selbst bloßes Ausstellungsstück bleiben zu müssen.
Austausch in beide Richtungen
Das Zentrum soll nicht allein chinesische Kultur nach Hamburg bringen. Geplant ist ein gegenseitiger Austausch zwischen Hamburg und Shanghai, deutschen und chinesischen Kulturschaffenden sowie verschiedenen Generationen.
Auch Hamburger Traditionen, künstlerische Arbeiten und kulturelle Erfahrungen sollen ihren Weg nach Shanghai finden. Damit könnte aus einer einseitigen Präsentation ein Dialog entstehen, bei dem beide Städte ihre Perspektiven einbringen.
Kultureller Austausch löst nicht automatisch politische, wirtschaftliche oder gesellschaftliche Konflikte. Er kann aber Begegnungen ermöglichen, aus denen Verständnis und Vertrauen wachsen. Besonders in angespannten Zeiten sind Orte wichtig, an denen Menschen miteinander sprechen, arbeiten und gestalten können.
Vom Symbol zum lebendigen Kulturort
Der Yu Garden steht seit Jahren sichtbar für die Verbindung zwischen Hamburg und Shanghai. Ein Symbol allein reicht jedoch nicht. Es braucht Menschen, Veranstaltungen und konkrete Projekte, damit aus einer schönen Anlage tatsächlich ein Ort der Begegnung wird.
Das neue Zentrum für immaterielles Kulturerbe könnte dem Yu Garden eine solche dauerhafte Aufgabe geben. Entscheidend wird sein, ob regelmäßig öffentliche Angebote entstehen und auch Hamburgerinnen und Hamburger angesprochen werden, die bislang wenig Berührung mit chinesischer Kultur hatten.
Nach 40 Jahren Städtepartnerschaft beginnt damit ein neues Kapitel. Der Yu Garden erinnert nicht nur an die bisherige Verbindung zwischen Hamburg und Shanghai. Er könnte zu einem Ort werden, an dem die nächsten Jahre dieser Partnerschaft praktisch gestaltet werden.
Der Yu Garden in Hamburg
- Ort: Yu Garden Hamburg
- Adresse: Feldbrunnenstraße 67, 20148 Hamburg
- Stadtteil: Rotherbaum
- Eröffnung: 2008
- Anlass: sichtbares Zeichen der Städtepartnerschaft zwischen Hamburg und Shanghai
- Neue Aufgabe: Vermittlung und praktische Erfahrung chinesischen immateriellen Kulturerbes
- Geplante Formate: Veranstaltungen, Vorführungen, Seminare, Kurse, Konferenzen und kulturelle Begegnungen
Konkrete Termine und öffentliche Programme des neuen Zentrums sollen gesondert bekannt gegeben werden.
